揭秘质子重离子医院物理师：肿瘤患者看不见的“医生”
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东方网记者刘轶琳、实习生汪伟秋10月28日报道：质子治疗肿瘤是目前全世界认可的疗效最好、副作用最少的治疗方法之一。如果说质子放射方法治疗肿瘤中不可或缺的硬件是质子重离子治疗设备，那么医学物理师就是肿瘤放射治疗中不可或缺的“软件”，他们甚至从未出现在患者眼前，却在整个治疗过程中起着无可替代的作用。
上海市质子重离子医院是国内首家、全球第三家的质子重离子医院，在这里，“物理师”这一岗位扮演着重要的角色，患者如符合治疗指征，放射专科医生、放射物理师、治疗师和放射诊断专家就会共同就肿瘤的具体部位和肿瘤周围组织结构进行细致的分析和评估，如果物理师投了“否定票”，那么患者就不能接受质子重离子治疗。
上海市质子重离子医院的首席物理师许纹健教授介绍：“每天治疗开始前，就要对设备做好检测和调试。”许纹健说，X光的精度及清晰度、质子重离子治疗设备移动臂的误差值，都必须每天调试，严格控制在允许的范围内。“我们会将设备精准治疗的位置精度控制在0.25毫米之内，以确保质子重离子束精确无误的被放射到实体瘤上而不是患者的健康部分。”
许纹健告诉东方网记者，质子重离子治疗仪能将粒子束按照最优路径准确打到患者的肿瘤位置。区别于其它放疗等治疗手段，粒子束能减少对健康部位的损害，更有效地杀死癌细泡。这使得原本无法用放疗手段治疗的疾病，现在得以进行有效地治疗。
当然，这样的治疗手段对粒子束的精确度有着更高的要求。“比如说视神经肿瘤，用放疗手段是无法治疗的，因为放疗时，射线会穿过肿瘤破坏患者颅内健康组织，但是质子重离子的粒子束就可以在保存视力的情况下对患者进行治疗。”许纹健说，这也意味着，如果治疗设备的精确度没有确保，患者就可能在治疗过程中出现失明。
除了对设备精度的检测和维护，物理师们的另一项重要工作是和临床医生配合，在肿瘤放射治疗、医学影像、核医学以及其他非电离辐射如超声、核磁共振、激光等各个领域，从事临床诊断和治疗的物理、技术支持、教学和科研工作。
在医生确定治疗区域后，物理师要和治疗师、放射诊断专家一起讨论粒子束的照射具体范围和剂量，仔细计算每一个参数。许纹健说，每个患者的情况都是不一样的。对于一个治疗过程来说，患者在躺在治疗室接受粒子束的照射前，大量的工作已经由物理师、治疗师、放射诊断专家讨论完成。
“不仅要精确粒子束的范围，剂量也要根据肿瘤的实际大小严格控制。”许纹健说，“简单来说，就是要用合适的粒子剂量精确用于需要治疗的部分，同时将治疗有可能带来的损伤控制到最低，保护好患者的重要器官。”不仅如此，物理师还会根据实际情况，调整患者的体位、控制治疗时机，有效发挥粒子的作用，清除患者体内的癌细胞。
2014年，有着多年质子治疗研究经历的许纹健从美国来到上海，目前，他的工作范围包括诊疗新技术的开发和应用、质量保证和质量控制、粒子治疗系统的临床试验和每日调试，研究和建立治疗方案，保健物理和辐射防护、科学研究等多个方面。
在发达国家，医学物理师早已成为医疗机构的重要岗位。在美国，90%以上的物理师拥有博士学位，而在我国，物理师还是一个新兴的职业。目前，为确保上海市质子重离子医院物理师人才梯队的“国产化”建设，医院已经与上海部分高校建立战略合作关系，保证本土的专业物理师源源不断地被培养输送到医院。