“琥珀恐龙”在沪首度亮相 距今约9900万年前
原标题：“琥珀恐龙”在沪首度亮相
据《劳动报》报道，昨日凌晨，在线发表在国际学术期刊《当代生物学》的论文《白垩纪中期琥珀中一个长着原始羽毛的恐龙尾》显示，人类在琥珀中发现的第一件恐龙标本是一段展开后长约6厘米、长满毛的尾巴。根据同类恐龙的体型推断，这一恐龙身长18.5厘米。研究人员把这件标本起名为“伊娃”。昨天，记者在上海自然博物馆亲眼见到了“伊娃”以及那条来自9900万年前的尾巴。讲师邢立达博士与加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆的教授瑞安·麦凯勒领衔这一古生物学研究。早在今年6月，邢立达和麦凯勒团队公布了琥珀中首次发现古鸟类的记录，引起广泛关注。此次发现的琥珀中虽然只有一段尾巴，但这是人类首次有机会见到非鸟恐龙的实物。因为琥珀的特殊性，我们眼前的恐龙与生前的形态别无二致。“研究数十年，并不曾想过，有朝一日能看到如此‘新鲜’的恐龙”，论文作者之一，加拿大皇家科学院院士，阿尔伯塔大学菲利普·柯里教授说。
此前，人们对非鸟恐龙的了解仅限于化石记录，但这块琥珀中的恐龙标本直接来自动物本身，由于没有经过化石化作用，保存极为完好，具有与生前几乎无异的细节。
“这件标本来自著名的琥珀产区之一，缅甸北部克钦邦胡康河谷。此地的琥珀距今约9900万年前，属于白垩纪中期的诺曼森阶，”邢立达博士介绍说，“标本非常小，尾巴展开后长度约为6厘米，推测全身长度为18.5厘米。”这件标本乍一看接近黑色，但在适宜的光照条件下，可以发现标本的背面有着栗棕色的羽毛，而腹面则是苍白或几乎白色的羽毛，这种上深下浅的保护色在很多现生动物身上都存在。
“羽毛形态是本次研究的重点之一。”瑞安·麦凯勒教授说道。伊娃标本保存了非常精致的羽毛形态学细节，包括其尾部上羽毛与羽囊的排列方式，微米级的羽衣特征。最重要的是，这些羽毛都具有纤细的短羽干，长有交替的羽枝和连续且均匀的羽小枝，这些特征为羽枝融合形成羽轴时已具有羽小枝这一羽毛发育模型提供了依据。研究人员认为，“从羽毛角度，伊娃标本要更原始一些，介于似鸟龙类与尾羽龙类之间。”