一杯果蔬汁,何以炼成国家科技进步奖

“果蔬益生菌发酵关键技术与产业化应用”项目获得国家科技进步奖二等奖

科技,不单是“高大上”的太空遨游,也不仅是“最强大脑”的人工智能。一杯“接地气”的饮料,也可能蕴含突破前沿科技的巨大能量。

1月9日,依托南昌大学食品科学与技术国家重点实验室研发的“果蔬益生菌发酵关键技术与产业化应用”项目荣获2016年度国家科技进步奖二等奖。16年的坚守,创制了果蔬益生菌发酵上、中、下游全产业链关键技术创新体系,推动我国具有自主知识产权的果蔬精深加工迈向新“高地”。

        拒绝浓缩和兑水:高科技让果蔬汁“大不同”

在南昌大学食品科学与技术国家重点实验室内,记者品尝到了一杯特殊的胡萝卜汁。研究人员告诉记者,这杯集众多高科技于一身的“有内涵”饮料,正是南昌大学谢明勇教授团队研发的“果蔬益生菌发酵关键技术”产业化成果。

谢明勇教授介绍,市售胡萝卜汁通常为压榨制成,若需远距离运输,则要先行浓缩,运输到消费地兑水,再还原成果蔬汁。“而我们用筛选到的具有自主知识产权的益生菌种,加工成为能够远距离传输且实现活菌保存的菌剂,最终通过工业化发酵形成胡萝卜汁产品。这样的果蔬汁在灭菌条件下可常温保质一年。”

不仅如此,通过益生菌发酵生产的胡萝卜汁,β胡萝卜素含量可达到市售产品的10-30倍。谢明勇介绍,纤维含量高的果蔬经过压榨后,为保证口感,往往需要进行去渣处理。而β胡萝卜素属于脂溶性营养物质,在去渣过程中与废渣一同流失。益生菌发酵果蔬汁实现全果打浆发酵,不仅保留了营养素,且不产生废渣,大大减少了污染和浪费。

        十六年磨一剑:科研突破绝非偶然

小小一杯胡萝卜汁,只是南昌大学科技创新的一个缩影。继2015年度国家技术发明奖一等奖花落南昌大学“硅衬底高光效GaN基蓝色发光二极管”项目后,南昌大学“梅开二度”,荣获“国字号”科技奖项。一次次的创新突破,绝非偶然。

益生菌发酵果蔬课题组仅在研究发酵菌株一件事上就执着了16年。南昌大学食品学院副院长熊涛说:“菌株选育的过程,就好比挑选奥运选手一样。能够找到合适的菌株和果蔬配套,是基于对微生物‘社会学’的深刻了解。”

为了寻找合适的菌种,食品发酵工程博士刘长根访遍了祖国大江南北。“白天找菌株,晚上就睡在火车上去下一个目的地,有时一找就是一个月。”刘长根说,“漫无目的地寻找、取样,让我遭遇了许多不解和冷漠。但要找到适应不同发酵果蔬的特异性菌株,就需要不懈的坚持和努力。”

熊涛介绍,16年的坚持,让南昌大学食品科学与技术国家重点实验室保藏果蔬发酵专用菌株6000多株,建立了我国首个具有自主知识产权的果蔬发酵专用菌种库。“我们有效研究了我国各民族地区流传千年的传统发酵果蔬制作工艺,在一定程度上防止了果蔬发酵菌种资源流失。”他说。

        告别“一车菜仅售10元”:高科技让农民致富

在江西乐平的一次科技下乡活动中,熊涛曾经眼看着一位菜农在收市时将满满一车圆白菜以仅仅10元的价格处理。

“老表告诉我,若是将这一车菜拉回去,第二天再拉回来卖,不仅浪费了一天油钱和工钱,还不一定保证能卖掉。”熊涛说,“如果这一车菜能加工好,收益远不止十块钱。”

熊涛认为,农业和加工业息息相关、互为补充。农产品加工方希望农民提供最安全、新鲜的原料,而农民则希望快速转化这些农产品。

谢明勇说:“我国是全球最大的果蔬原料生产国,加工率却远不及发达国家。每年新鲜果蔬腐败损耗率高达30%以上,严重影响我国果蔬业发展。”

南昌大学首次将益生菌发酵技术引入果蔬食品精深加工领域,创制了果蔬益生菌发酵上、中、下游全产业链关键技术创新体系,率先掌握适合工业化生产的果蔬发酵菌种及其菌剂制备等核心技术,实现了果蔬益生菌发酵关键技术产业化的重大突破。

据介绍,这一项目开发的9种新技术和益生菌发酵果蔬原浆、发酵果蔬饮料、发酵泡菜等13类全新系列产品,已在全国19个省市的71家企业推广应用。“项目的完成满足了大众方便获取优质果蔬产品的需求,尤其为提高我国果蔬加工率、解决‘三农’问题作出了重要贡献。”熊涛说。

记者陈毓珊、胡喆 新华社南昌1月9日电