[交大记忆]徐光宪学长:交大教会了我怎样去做研究[图]
[编者按] 交通大学建校至今,始终以振兴中华、造福人类为己任,在跨越三个世纪的风雨历程中谱就了薪火传承、思源致远的历史篇章,也汇成学校文化和精神的宝贵财富。今日的交大源于那些被铭记至今和默默奉献的昨天,而无论震撼或平凡,都值得记取和思索。走进交大记忆的长廊,回瞰那些通往此刻的真实和感慨,注目历史,为了更好地迈向未来。
徐光宪学长是上海交通大学化学系著名校友、中国科学院院士,物理化学家、无机化学家。他是2008年度国家最高科学技术奖得主,被誉为“稀土之父”。2009年,徐光宪学长与钱学森学长、张光斗学长、吴文俊学长一起获得上海交通大学首届“杰出校友终身成就奖”,并在113周年庆祝大会上受到隆重表彰。位于徐汇校区的钱学森图书馆承扬钱学森精神,已广为人知,钱学长的品格和贡献深入人心。而人们或许不太熟悉,在闵行校园,也有光斗路、文俊路、光宪路,与学森路一起见证着学校的新发展。“交大记忆”在此连续推出三期,缅怀张光斗学长,致敬吴文俊学长、徐光宪学长。
徐光宪学长生于1920年,浙江绍兴人,1944年毕业于交通大学化学系。1951年获美国哥伦比亚大学物理化学博士,同年回国任教。他在量子化学、萃取化学、配位化学、稀土化学、串级萃取理论及稀土分离工艺中的应用等研究领域作出了重大贡献。在交通大学2009年新年联谊会上,刚刚获颁国家最高科学技术奖的徐光宪学长谦虚地表示:“我有今天的成绩应该感谢母校的培养,培养我在求学上严谨的态度和勤奋的作风,这些一直支撑着我在科学生涯中获得今天的成绩。”
徐光宪学长回忆说,1940年他考取交大时,抗日战争已经开始,学校被迫迁出徐家汇的校舍,上课只能借震旦大学的教室用,物理实验在中华学艺社实验室做,化学实验借已关闭的文化墨厂的地方做。在那样的艰苦的条件下,交大的校风一直非常严格,“由数学系主任胡敦复教授讲微积分,理学院院长裘维裕教授教物理(学二年),张我裁教授教普通化学,都是最强的教授教基础课,所以,基础课学得很扎实,至今感觉得益匪浅”。
徐光宪所读化学系属于理学院,作为一专业,不细分无机、分析等方向,但各方向知识都有所涉略,课程非常繁重。化学系当时就开有化工课程,这是原化学主任徐名材求实业思想在教学中的体现。在徐名材的主持下,化学系的课程不搞纯科学研究,对于化学工程问题也特别重视。工程化学和与化工有关的工程应用课,约占全部课程的二分之一。在四年的学习生涯中,徐光宪学长一直保持着全班第一的成绩。
“交通大学培养了我独立工作的能力,教会了我怎样去做研究”,说起做毕业论文的过程,徐光宪学长颇有感慨。导师顾冀东教授给出的论文题目极具前沿性,除必要的指导和帮助外,都要求自己勤学勤思勤实践。徐光宪学长的毕业论文《用萘为原料以气相催化氧化法合成制备邻苯二甲酸酐》实验中要用的铁质冷凝管也是他自己设计再到铁匠铺去订做的。
大学毕业后,徐光宪学长给顾冀东教授担任了一年助教,课余做完了Noyes and Sherriel的Chemical Principles(《化学原理》)的全部498道习题。113周年校庆时,徐光宪学长把这498道习题作业的复印件赠予母校,勉励交大学子。他特别谈到,这些习题不是放在每一章的后面,而是穿插在主要内容之中,往往讲一小段后就是一个习题,能够很好地引导学生自己去发现并推导一个定律,形成严密的逻辑思维,这对他影响很大,使他终身受益。
1948年,徐光宪学长申请进入哥伦比亚大学研究生院,由于在暑假班选修试读中的成绩优异,校方不仅允许他入学,还推荐他获得校聘助教奖学金。1951年,徐光宪学长获哥伦比亚大学博士学位,随即返回祖国任教。面对祖国的需要,他三次改变研究方向,其中许多领域正如他谈及放射化学时所说的,“其实放射化学等不是我的所学,也是边学边教,靠的是有那么一点基础,这样,也为国家培养了第一批放射化学专业人才和研究生。”
“我的研究方向改变了好几回,之所以每个领域都有一些贡献,我觉得是交大培养了我独立思考的能力,能自己去解决问题。后来,面对国家的需要,多次改变自己的研究方向,都能很好地适应。”2009年4月12日,徐光宪学长回母校为年轻学子们作题为《科研创新方法学探索》的报告,他说,“回顾走过的路,我常感到学无止境,但深信打好数理基础,才能更有效地为祖国繁荣、科技兴国作贡献。”坚实的基础,使徐光宪学长在变化的专业与工作中一次又一次迅速起步,次次从头开始,次次有所建树。
(摘编自《思源·往事》一书中“徐光宪:我的498道化学习题”,原文编者为上海交大党史校史研究室漆姚敏,该书由上海交大出版社于2012年出版)
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