上海“小年夜”为啥和很多地方不是同一天
在北方，从腊月廿三“小年”开始，就算是进入过年“状态”了。今年的“小年”是2月1日，记得小时候，这一天是要隆重庆祝的，家里要除尘、祭灶，要供关东糖……可是不对啊，上海除夕前一天才是“小年夜”，一般是腊月廿九（今年例外，除夕是廿九，小年夜则是廿八）。为什么会这样呢？
打开手机上的日历软件查看，有的是将腊月廿三标注为小年，有的是将腊月廿三和廿四都标注成了小年，但独独找不到将腊月廿九标注成小年的。那么问题来了，“小年”、“小年夜”名字相近，为啥日子却五花八门？而上海，为什么不和其他地方一样，腊月廿三、廿四就把小年或者小年夜过掉呢？
民间说法
市民杜先生：通常的理解，小年夜，就意味着一年的结束。由于它并非是专指一个节日，所以，由于各地的风俗不一样，这也造成了各地被称之为“小年”的日子也不尽相同。据我了解，北方通常是腊月廿三，南方是腊月廿四；上海与众不同，定在了腊月廿九
2上海才是最“传统”的
市民姚女士：在历史上，年前有四个比较有重要意义的日子。冬至、拜灶神、小年夜（除夕前一天）、大年夜（除夕）。在宋代时，为了节约时间，小年夜和拜灶神合并成小年夜，放在十二月廿四。清代时又发生改变，因为农历十二月廿三日是满族祭祖的日子，因此清皇室规定，农历十二月廿三日是小年，随后逐渐推广。因此在北方地区的小年夜，就变成了十二月廿三日，南方大部分地区变成了十二月廿四日，苏浙沪一带保持原来的日子。所以说，不是咱们上海“怪”，而是上海这个才是最传统的。
权威解答
中国民俗学会副理事长陈勤建
“小年”是我国汉族传统节日，在中国的春节习俗中，扮演了非常重要的角色。这一天，通常会通过进行一些沿袭了两千年的习俗，即祭灶和扫年，来宣告整个春节庆祝活动的开始。
近年来，随着城市化进程的加快，以往的传统灶台已难觅踪影，仪式化的“祭灶神”已经很少见了，取而代之的是“拜神”、“扫舍”、“吃糖”等相对简易的礼俗。“过小年”也被赋予了祈盼全家平安、幸福的美好意义。
南北为何差了一天？
日历上，通常会将腊月廿三和廿四都标注为小年，原因在于南北方的小年会相差一天，廿三是北方人民的小年，而南方人的小年则要晚一天。
而一开始，过小年是不分两天的。唐宋时为腊月廿四祭灶，元明沿袭旧俗，清朝时发生了变化。有一种说法是，雍正年间起，每年腊月廿三皇帝要在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报一下工作情况。为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月廿三祭灶，并逐渐形成了“官三民四船家五”的传统。也就是说，官府小年腊月廿三过，一般民家廿四日过，沿湖、海的居民则遵守船家的传统，为廿五日举行祭灶。
后来，受官气影响比较重的北方，民间逐渐演变为廿三祭灶，南方仍沿旧习。
其实该称“小除夕”
由于祖国大部分地方都有过小年的传统，人们往往也会将小年这一天的晚上，称之为“小年”夜。而在上海，上海人虽然腊月廿四也会祭灶除尘，但是，上海并没有过“小年”这个说法，而是更重视除夕前这一天，习惯也称之为“小年夜”。如此一来，也就造成了很多人的困扰，叫“小年夜”的日子怎么那么多？为什么上海的日子定得如此奇怪？
其实，上海人念叨的“小年夜”，并非是指“小年”的晚上，而是和“大年夜”意思相对的“小”年夜，也并非是一个节日。换一种说法，叫做“小除夕”就更好让人理解了。意思就是庆祝过年的小高潮到来了。
（来源：东方网）