英女王亲自过问国宴 每套餐具间距离精确到46厘米
2013年7月，英国白金汉宫展出女王加冕周年的国宴布置。
英女王夫妇出席国宴。
英国王室御厨马克·弗兰纳根。
揭秘英国国宴——细节至上,每套餐具间距离精确到46厘米
国宴是为接待国家元首所举行的最高规格的盛宴，是展现一个国家地位与力量的手段。在英国，王室每年按照惯例只接待两次高规格的国事访问，而国宴被认为是国事访问中最精华的部分。英国女王伊丽莎白二世至今已主持超过100场国宴，对每个细节的安排都十分关注，试图以此展现英伦范儿。——文字：阿南
早在外国元首国事访问6个月之前，英国外交部和来访国外交部官员就已经开始频繁地接触和联络。来访国家元首个人的饮食喜好，随行人员中是否有素食者、糖尿病患者，或是对某些食物有过敏反应者，这些信息均已被仔细研究。经过多次会议讨论，国宴的具体安排最终落实为文字并提交女王批准。其中包括可供女王选择的几套菜单、宴会邀请客人名单及餐桌座位安排等。
一场国宴花10天准备
白金汉宫准备一场国宴要花费约10天。在举办国宴5天前，团队便开始布置宴会桌。他们精选出最好的镀银餐具，将它们陈列于宴会厅的一侧。距国宴还有3天时，他们会摆上餐桌的装饰品；还有两天时，玻璃和陶瓷餐具室的侍从便开始将绣有女王姓名缩写的餐巾叠成荷兰帽的形状。女王的花匠会来设计鲜花摆放，很多花就地取材采于王宫花园。
从国宴前一天早上8时开始，侍从便开始布置餐桌：先将折叠好的餐巾摆好，再为每位宾客放好6件镀银刀具和黄油刀。随后再在餐桌上摆放12个冰桶、118 个盐罐、140个餐盘、288个主餐盘和1104个玻璃杯。每位宾客配6个玻璃杯，分别盛放水、祝酒时喝的香槟、红葡萄酒、白葡萄酒、香槟或甜葡萄酒以及波特酒。
每套餐具间必须精确相差46厘米，即使最熟练的侍从也要依靠有毫米刻度的尺子来给每套餐具定位。餐具颜色与图案不仅要与每一道菜相配，还要与来访客人的国家有联系。
在白金汉宫国宴桌上，会摆着一个很精致的小册子。上边不仅包含宴会菜单酒水，还包括当天的座位排次，每个人的名字都会标注，以方便嘉宾敬酒时不要弄错名字。另外，小册子上还会列出当天皇家乐队演奏的曲目。国宴正式开始前，女王会来宴会厅视察。
晚宴餐食的准备工作通常需要1小时20分钟左右。厨房内实行的是一整套军事化管理。热菜先由送餐车送到楼上宴会厅旁边的备餐间，由等候在那里的厨师进行摆放和装饰。完毕之后，负责餐饮的侍从官通过手势向站在女王后面的服务员暗示菜已准备好。统一上菜的时间则由秘密设在大厅门外的红绿灯来控制，绿灯亮则表示上菜开始。上菜时的个人分工相当明确。每4位侍从负责9位客人。其中两人负责撤换盘子，一人上菜，另一人专门为主菜浇卤汁和倒酒。这一切活动如此的紧张而有序，尽情享受美酒佳肴的客人是不会注意到身后的动静的。
4道菜肴：精选当季食材
白金汉宫的宴会厅长36.6米、宽18米、高13.5米，是白金汉宫最大的房间。宴会厅内金碧辉煌，两侧墙上挂有巨幅的油画。宴会厅中央摆放了一个马鞍形的超长宴会桌，长23米，宽8.5米，长度有需要时可以调整。宴会桌上方是6盏巨型的枝状水晶吊灯，面对入口方向的横桌为宴会主人和主宾落座的地方。
英国国宴上备受关注的当属美味佳肴。一般由4道菜组成，分别是前菜、肉类菜肴、甜点以及水果，力图用英国当季水果、蔬菜、肉类和鱼类等来展现“英国菜的精髓”。国宴的前两道菜盛放于镀银盘子中；由王室糕点厨师准备的布丁和水果则盛放于瓷盘中。
1906年，英国王室在温莎宫宴请挪威王室的国宴菜单中有多达10道菜。但在一百多年后的今天，国宴菜单缩减至4道菜。例如2008年3月26日，英国女王在温莎宫摆设国宴款待时任法国总统萨科齐，当时的国宴共有4道菜，包括鲽鱼柳、羊肉（配以洋蓟、蚕豆、胡萝卜、花椰菜、马铃薯）、带香草糖霜的大黄蛋糕和水果甜点。
御厨：服务女王13年
英国王室的御用大厨马克·弗兰纳根从2002年开始为英国女王服务，手下有20位厨师，他们长期以来都负责王室重大场合的晚宴或者午宴的准备，其中包括威廉王子和凯特王妃当年举办婚礼时600位宾客共同享用的早餐。对于弗兰纳根来说，招待上百位宾客并不是难事。