在中国讲相声的美国人：我用脱口秀拉近中美距离
艾杰西（英国《金融时报》网站）
据英国《金融时报》网站9月25日报道，来自美国波士顿的Jesse Appell，中文名艾杰西，目前作为一名富布莱特学者（Fulbright Scholar）在中国研究喜剧，并进行双语脱口秀和相声表演。
他与《金融时报》分享了在中国表演脱口秀的经历和心得，以及他用脱口秀拉近中美两国人民距离、促进相互沟通理解的“使命”。以下为艾杰西接受专访的文字选编。
在中国讲脱口秀，最特别的是什么？
很多中国人是通过我才第一次接触脱口秀这门艺术。 能把美国的传统艺术带来与中国人分享，这感觉很好。 但困难的地方在于，观众不清楚表演的性质是什么，不知道怎么互动。相比于美国脱口秀观众的放松，中国观众往往抱着好奇的态度，正襟危坐，等待笑的信号，这也会影响演员的发挥。当中国观众对脱口秀有越来越多的了解后，相信情况会发生改变。
中国观众对什么样的段子反响最热烈？
如果我是观众人生中见过的第一个能说流利中国话的外国人，他们关注的重点就不再是我讲的内容了，就算我抄微博段子也无所谓， 语言本身成了最大的关注点。我想要的是超越这个层次。观众的年龄、学历，甚至场地的环境都会对演出的效果有影响。喜剧演员的挑战是要充分了解当地环境和观众，研究怎样抖包袱才能产生默契的效果 。
进行这样的研究可以摸索出套路，比如文化和方言就是一个好的切入口。在演出中我曾经这样开场，“你们看我的样子，听我的声音，对了，你们都猜对了，我不是大连人。不过我是东北人，美国东北人，波士顿那旮沓来的。”接着就可以从波士顿讲开来，“我们波士顿那里有方言，没有儿化音。来到中国之前我都不知道儿化音去哪儿了，来到中国以后发现，一辈子的儿化音都在北京说了。”这不是因为方言好笑，是因为这样讲可以代表自己的文化。与其像20年前一本正经严肃地自我介绍，“大家好，我叫艾杰西，我来自美国”，不如介绍我们那里的人怎么说话，讲讲在中国的体验，以更真实的身份，拉近距离跟观众接触和交流。
有没有遇到过冷场？
其实很少因为文化原因不能引起中国人共鸣，关注在于怎样使用段子。有时一个本应成功的段子，介绍铺垫得不好，也会影响效果。比如，我有个关于外国人和中国人谈恋爱的段子，开头时说，“现在很多外国人和中国人谈恋爱，尤其是外国男人和中国女人”。这里明显感觉到冷场。这若在美国只是一个简单介绍，在中国就成了敏感话题，尤其还是由我这个美国白人男生来讲。
后来我改了介绍方式，“中国人都有刻板印象，认为外国男人找中国女友很简单，其实不是。因为我不知道中国女生看上我是喜欢我的性格还是外貌。但中国男生没有这个问题，女生看上他是因为他有钱。”顺着中国观众的心理，效果就好多了。
中国有哪些有利脱口秀发展的因素？
中国正处在一个飞速变革，适合发展脱口秀的阶段。脱口秀跟身份有很大关系，表演者讲的每一个段子都和自己的身份相关。而中国现在身份认同并不明确，每个人或多或少都在经历身份认同上的迷茫感。什么是中国人？怎样看待西方影响？虽然政府一直在推动意识形态宣传，强调中国梦，但中国梦是什么，每人也有不同的阐释。容易塑造喜剧的环境，正是每个人都可以讲自己的故事，每个人的生活都各不相同的同时，还能找出许多共通点 。
中国幅员辽阔，各地差异大，再加之发展速度较快，事情容易形成夸张的效果，被加工成喜剧的包袱。另外，美国的脱口秀已经形成了圈子和行业，而中国没有，仅靠一些师傅和弟子技艺相传。很多在电视台表演的脱口秀演员，也尚未学到艺术的精髓，所以这对我和草根的表演者来说是一个很好的机会。
怎么评价目前中国的脱口秀表演？
首先，中国的脱口秀演员普遍压力校大，并且受诸多限制，有些被要求每周编一小时新段子。在美国，即使是水平非常高的脱口秀演员，一整年也才创作一个小时的内容。如果压力小一点，段子创作水平可能会更高。需要在满足观众的要求和保持段子水平中找到平衡。
另外，中国脱口秀节目在选择人才方面尚不透明。在美国，水平最高的一群人会集合起来成立一个“写作工作室”（writers’ room），拥有长期稳定的收入，熟悉节目性质，这样才更有机会创作有质量的内容。而中国常常重关系而轻能力。中国很多脱口秀表演仅仅学习了西方的皮毛，即模仿了前台的样子，以为一张桌一把椅一个主持人就可以表演，而真正的功夫却在后台。
你认为幽默是来自不同文化背景的人们交流的最好方式，你觉得你背负了某种使命吗？
住在中国时间长了，我越来越觉得，中国人和美国人虽然不一样，但大同小异。全世界的人，如果彼此足够了解，其实也大同小异。中美区别根本没那么大，可以在中间找到许多共同点。我的脱口秀就是多在中间位置做文章，既好玩，又有价值。
我在构思每个包袱时，都尽力触到中美两国观众都有的笑点，例如一个手机没电的笑话，能在全场引起共鸣。当人们能理解彼此的幽默，慢慢就会承认其实相互之间的距离其实并没有那么远。做这样的事情让我一直很快乐。由于我的身份，有些段子是只有我能讲的。于是我每天都在找那些只有我能说的段子，想跨越国界，给更多人带来快乐。