行走在“辐射之河”：鲜为人知的世界第三大核事故地区

    车里雅宾斯克地区捷恰河附近一处老旧的辐射警告标志。

    当人们提到核灾难时，最有可能想到的是前苏联的切尔诺贝利事件(Chernobyl)和日本的福岛事件(Fukushima)。在二者发生核泄漏之前，最严重的核灾难发生于前苏联（今俄罗斯）车里雅宾斯克城的克什特姆（Kyshtym）。1957年，当地的马雅克核燃料后处理厂发生液体核废料爆炸事故。克什特姆灾难是历史上第三严重的核事故，但它却鲜为人知。

    7月28日，今日俄罗斯电视台（RT）走进被事故余波影响的地区，采访曾亲眼目睹核灾难的当地人，意图探寻处于核灾难地区的人们究竟是如何生活的。

    被掩盖的真相

    据RT报道，克什特姆是俄罗斯车里雅宾斯克地区一个小镇的名字，该地区风景秀丽，有数十处小湖泊点缀其间。然而60年前，没有一张公开的地图上标注此地，因为它是前苏联初期核武器计划的一个重要组成部分——马雅克核燃料后处理厂(Mayak plant)的所在地。据悉，马雅克核处理厂利用核燃料生产钚元素。

    当时的苏联领导层认为建立武器级钚储备是当务之急，而环境和安全问题则应放到事后考虑。马雅克一些危险性较低的放射性废料被直接倾倒到捷恰河中，而危险性较高的废料则储存在巨大的地下储罐中。地下储罐是密封的钢铁容器，由一米厚的混凝土外墙加固，当时它们被认为坚固到足以承受几乎一切重压。

    这种“自信”的假设后来被证明是错误的。1957年9月，其中一个储罐发生了爆炸，威力相当于70-100吨TNT。一股放射性废料被高高喷射到空中，大约90%的物质直接落回地面，污染了该地区，并且加剧了捷恰河的污染。然而更糟糕的是，一些放射性废料雾化后随风向东北方移动。放射性尘埃留下了一片300公里长、10公里宽的陆地污染带，横跨今属俄罗斯的三个地区。灾难发生几年后，受灾最严重的地区被指定为自然保护区。

    后来一项调查发现，一个未经修复的冷却系统导致了这次爆炸。储罐温度上升后，放射性废料开始发散热量，并部分干涸，形成了一层爆炸物。一束意外的火花就足以令这些爆炸物炸掉160吨重的水箱盖，甚至震碎方圆3公里内的每一块窗玻璃。

    不过，据RT报道，前苏联媒体掩盖了这场灾难，报纸称，夜空中出现的奇怪光线是与极光有关的罕见事件，然而实际上，那是由放射性废料电离产生的光。附近20多个村庄的居民被疏散，在后来的几年里还进行过大规模的去污染工作，显然当地居民已经意识到事情不太对劲。

    一份前苏联报纸的剪报，报道标题意为“乌拉尔山脉南部的极光”。该报道向人们解释远处的乌拉尔山脉出现极光的原因。

    幸存者柳德米拉·莫罗佐娃告诉今日俄罗斯电视台说，“我父亲，还有不少当地人被动员起来进行清理工作，他们把所有的土地都犁了半米深。到了晚上，父亲的朋友们就会来我家洗蒸汽浴。”此后军方获得了当地的辐射读数。士兵们拆毁了木屋、没收房子，甚至连房子下的一层土也被没收。

    直到20世纪80年代末，这场灾难的规模一直是国家机密。