探访申城探空气球放飞点 三万米高空为城市气象"搭脉"
据《劳动报》报道，风云变幻无常，你可曾了解，每天气象部门的天气预报是如何做出的？
有意思的是，这份报告居然与一个气球息息相关。在宝山气候观测台，这里承担着本市唯一的探空气球业务。每天都有三个携带探测仪器的探空气球，从观测场定时放飞至3万米以上高空，雷达会一路跟踪记录实时气温、气压、湿度、风向、风速等，从而获得天气预报所需的珍贵数据。而在夏季汛期期间，每天气球的施放次数还会额外增加1次。
毫不夸张地说，每次放飞气球就如同在为城市气象“搭脉”，为此8位科研人员两人一组轮流值班，全年无休。
“高温、暴雨、台风、雷电……365天，一次都不能断。”宝山气候观测台台长夏卫祖斩钉截铁地说，“哪怕天上下刀子，气球也要飞上天”。
探空气球采集数据
什么是探空气球？估计很多人都对此感到陌生。其实从外形来看，探空气球无非是一个大号气球而已，显得并无什么特别。
但是，这个气球下面悬吊的“GTS1”型数字探测仪，却是核心所在。正是因为把探空仪器从地面带到高空，地面跟踪雷达就可以进行温度、大气压力、湿度、风速、风向等气象关键数据收集。
为了保证数据的准确性，每次放飞前工作人员都要进行半个小时左右的准备。在一旁的库房里，金黎斌忙着给气球充氢气，而观测室内的王健则在进行仪器的调试，一个镁电池被拿出浸泡在盐水中，这种特别的充电方式让人有些眼界大开。
“每个数字探测仪都是一次性的，电池也是如此。”王健告诉记者，通过这种充电后，可以保证三个小时的电力，已足够探测仪使用。
夏卫祖告诉记者，其实探空气球每次放飞完毕后也不回收，通常其最终的结局是坠入大海之中。每个气球通过棉绳将探测仪牢牢系住，对于放飞使用的绳子，通常控制在30米，这样能保证绳子的摆动幅度在最小范围以内，震动也相对变小，对于观测而言更加精确。
夏日放飞增加一次
下午1时15分，金黎斌奔到放飞场下风口，高举手用力一挥，把气球放上了天。同时，放飞场上雷达也迅速行动起来，根据气球升空方向不时转动。一分钟不到，气球便消失在眼中，但在观测室内，大量的数据已经不断在荧屏上呈现。
“每个球都要在规定时间升空，并要达到规定高度。规定1时15分施放气球，1时14分59秒放飞都不行。气球要是早放，就算事故。”夏卫祖告诉记者，宝山台是上海唯一的国家气象基本站和高空气象探测站，它的基本气象探测资料要代表上海参与国际、国内气象资料交换。
而更为关键的是，探空气球传回的数据对每天气象预报至关重要。夏卫祖表示，在气球放飞以后，雷达操作与跟踪和数据观察便会同时进行，而气球通常能上升到三万米高空，“在整个过程中，探空气球就犹如一个CT扫描仪，从低空到高空进行逐层扫描，把不同高度和经纬度的温度、气压、空气湿度等数据通过信号发回地面，从而获得关键的气象要素值。”据悉，该仪器能在每1.2秒传回一组数据，一分钟便能收集40组，这些对平常人来说犹如“天书”的数据，对于气象部门的专业人士来说，却弥足珍贵。通过解读之后，它们就会成为每天气象预报的制作依据。
最危险是雷电交加天
别以为气球浮力十足，放飞很轻松。高温之下，放飞探空气球可不是一个轻松的活，毫无遮蔽的放飞场上，稍微多站一会便是汗流浃背。
不过，高温对于探空气球来说还算不上危险。拥有近三十年放飞经验的夏卫祖告诉记者，遇到电闪雷鸣时，对于放飞人员来说是一次相当大的考验，在空旷草地上放飞时需要时刻注意雷击，如不小心甚至有生命危险。
而如果遇上台风天，狂风之中探空气球也需要进行放飞，这就需要一定技巧，“有时，每次放飞会被吹爆好几个。但无论失败多少次，气球都必须要上天。”夏卫祖如此说道。