[交大印迹]蔡元培与南洋公学特班[图]
[编者按] 2016年4月8日，上海交通大学即将迎来一百二十岁华诞。从南洋公学到上海交通大学，交通大学建校至今始终以振兴中华、造福人类为己任，在跨越三个世纪的风雨历程中谱就了薪火传承、思源致远的历史篇章，也汇成学校文化和精神的宝贵财富，见证了中国近现代高等教育从涓涓细流汇成滔滔大江的历史印迹。值此欣逢校庆之际，特推出“120周年，交大曾经走过”“交大印迹”专栏，彰往考来，发扬踔厉，崇树风徽。
盛宣怀创办南洋公学，是要为洋务实业及国家培养一批急需的新型精英人才。在给清廷的奏折中，他一再强调要在京师和上海两地办达成馆。但是后来他逐渐发现，由于当时整个社会还是旧式学堂占据绝对优势，一下子直接办高等学堂，很难找到生源，不可能一蹴而就。所以开办师范院、外院、中院等以储备师资和生源，但开办达成馆以早日造就人才是盛宣怀一直没有放弃的愿望。1901年特班的开办既是应经济特科之选的要求，也在一定程度上实现了盛宣怀多年来加快培养高级人才的宏愿。
1901年3月何嗣焜病逝后，盛宣怀聘用来校主持译书院事务已有年余的张元济为代总理，成为学校历史上第二任校长。4月13日，张元济在盛宣怀的授意下开设特班，并拟定特班章程10条，称设立特班旨在“以待成才之彦士有志西学”，“凡学识淹通，年力健强者均可入学，有无出身勿论，曾习西文否勿论”。（张元济：《追溯四十九年前今日之交通大学》1949年），《交大周刊》第60期）。章程还规定功课分前后两期，初级功课为英文、算学、格致化学；高级功课除进一步学格致化学外，还要学地志、史学、政治学、理财学、名学，要求学生“西课余暇，当博览中西政事诸书”。4月19日，盛宣怀详细批阅后回复：“所拟章程尚属妥协，应准如请”，同意开设特班，认为学生以30人为度，借用上院空闲教室上课，请中院洋教习兼教，以节省费用。他还特别指出：“公学设此特班系本达成馆初意，所取必须品学合格，为将来造就桢干大才之用，断不稍涉泛滥。”并指示登报招生。
盛宣怀一再强调创设特班的主旨：“南洋公学添设特班系为应经济特科之选，以储国家梁栋之材，故宜专志政学，不必兼涉艺学，尤以讲求中西贯通希合公理之学，不可偏蹈新奇乖僻混入异端之学。器识以正谊明道为宗，志趣以遗大投艰为事，经济以旷世济物为怀，文章以切理餍心为贵。”“但望学成之后，能如曾、李二星。”他希望特班能培养出如曾国藩、李鸿章那样的盖世之才。
1901年5月，特班举行招生考试，考试分初试、复试，每个阶段包括笔试和口试。初试在公学举行，复试则在盛宣怀寓所内进行。笔试考国文，既有选自《四库全书》的晦涩试题，又有应世之策的时事考题，如“请建陪都议”。监院福开森负责点名监考，张元济主持口试。6月又进行了一次考试。两次招考共录取42人，其中有黄炎培、李叔同、劭力子、胡仁源、谢无量、贝寿同等。
特班设立后，张元济通过上海澄衷学堂总理刘树屏的引荐，聘请翰林出身的蔡元培担任特班主任。蔡元培的教育方法令特班学生耳目一新。他给学生开列一长串科目，包括政治、法律、外交、财政、教育、经济、哲学、科学、文学、论理、伦理等等，由学生根据自己兴趣爱好选择一二门，并由蔡元培制定必读书目和阅读顺序，由学生从图书室借阅或自己购买。每篇读完必须写读书笔记，交给蔡元培批阅。据特班生黄炎培等回忆：蔡元培给学生的印象和蔼，对学生循循善诱。学生每到蔡的房间，总见满屋图书，老师则长日伏案其间。蔡元培对学生作业不但认真批改，还每天轮流召集两三名学生到他宿舍面谈，从学业到生活，从学习心得到国家大事，或发问，或聆听，学生也就学习中遇到的问题请教老师，每个学生10来天接受先生面谈一次。
在新学未开的晚清，像蔡元培这种教学方法确实不多见。为了让学生了解西方，他鼓励学生多读外文书籍。但由于西文书籍昂贵，日文书籍相对便宜，而且较易阅读，蔡元培便鼓励学生阅读日文书籍，并以自己不会日文照样能看懂日文书籍的经验，教学生如何看懂和翻译日文，一举两得。蔡元培还在特班组织成立演说会。他告诉学生设立演说会的目的：中国国民处于极度痛苦之中，但他们并不知道痛苦的原因，并无力结合起来，用自力解除痛苦，这是中国的根本弱点。你们将来走出校门，除了办学，还要唤醒民众，文字固然可用，但由于民众识字不多，如果能用语言，效果一定更广，所以希望大家练习演说。学生们在他的动员下，热情高涨，定期轮流学习演讲，为了准确表达，方言较重的学生还专门向国语较好的李叔同学讲普通话。
42位特班生与蔡元培结下很深的师生情谊，1902年11月因“墨水瓶事件”特班停办后，学生纷纷追随他进入爱国学社。特班生中后来出了不少著名人士。如黄炎培是我国职业教育的先导；李叔同是著名诗人、艺术家、佛学家；劭力子曾是国民党政府要员，建国后又在人民政府担任要职；胡仁源是教育家，曾任职北大、交大；谢无量是著名诗人、书法家，长期在教育和文史领域工作；贝寿同早年留学德国专习建筑，是我国最早的著名建筑师；项骧则获得美国经济学硕士，担任国民政府财政要职。
（供稿：上海交通大学党史校史研究室）