《决战中途岛》︱日军在中途岛的失败是因为“命运五分钟”

    11月8日，战争大片《决战中途岛》在中国内地上映，再度引燃了人们对中途岛海战的关注。这场被称为太平洋战争转折点的战役，只要对二战历史稍有了解的人都不会陌生，但对于这场战役的很多关键问题，还依然存在很多误读。

    《决战中途岛》海报

    日军飞行员损失并不大

    一说起中途岛海战，人们首先想到的就是日军损失惨重。确实，在一场战役就损失4艘航母，不仅在太平洋战争，就是在整个第二次世界大战中，都是绝无仅有的。所以很多人就会想当然地认为，日军飞行员一定也是损失惨重，有的文章里就提到日军损失的飞行员有几百人之多，还有的文章甚至认为这一战之后，日本海军的精锐飞行员基本上损失殆尽了。情况果真如此吗？

    在1941年12月太平洋战争爆发时，日本海军航空兵的飞行员整体素质是全面压倒英美盟军的。日军采取的是精兵政策，对飞行员的训练极为严格，甚至可以用严苛来形容。成为飞行学员的门槛就很高，在整个飞行训练过程中淘汰率基本上达到了50%，而且不少飞行员都参加过在中国战场的实战，由于当时中国空军实力很弱，所以对日军飞行员来说，显然是最合适的实战练兵场。这样既有充分训练又有实战经验的飞行员，是非常宝贵的资源。

    在太平洋战争初期，日军飞行员几乎占据了压倒性的优势，无论是战斗机飞行员还是轰炸机飞行员，都是飞行技艺超群的高手。特别是在战斗机方面，日本海航几乎凭借300架零式战斗机横扫了半个太平洋，让盟军飞行员产生了极为严重的“零式恐惧症”，对零式闻风丧胆，不少飞行员拒绝起飞作战。日军轰炸机飞行员的技术也毫不逊色，在1941年12月10日攻击英国海军“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战列巡洋舰的战斗中，尽管有起飞基地距离战场距离遥远、战场上空能见度不高等不利因素，但日军的投弹命中率和鱼雷发射命中率依然分别高达7.7%和40.6%，这样高的命中率在整个战争期间都是非常罕见的。

    战争初期的日本海军飞行员

    毫不夸张地说，日军飞行员甚至比航母都金贵。因为，只要有原料、有造船厂和工人，建造一艘航母并不太困难。但培养一名合格的飞行员不但要投入大量金钱、时间，还需要经过实战的淬炼，远比造一艘航母要难。单从时间上来说，建造一艘航母最多也就三五年，拥有强大造船工业的美国，战争中建造一艘大型航母最多只要一年，而培养一名合格的舰载机飞行员，却至少需要五年时间。

    日军在中途岛海战中，究竟损失了多少飞行员？110人，其中空战中损失81人，航母沉没时损失29人。参加中途岛海战的日军飞行员，包括4艘航母上的编制飞行员和准备在占领中途岛之后部署在中途岛机场作为岸基航空兵的飞行员，总共约有700人，损失110人，战损率只有15%，这样的战损比例，远远谈不上损失惨重。要是和整个日本海军的飞行员总数相比，这个损失的比例就更低了。相比之下，美军在中途岛海战损失的飞行员就有208人，将近日军的两倍。

    只要有这批精英飞行员在，即便损失了4艘航母，对日军来说，还远远谈不上元气大伤。

    真正让日本海军飞行员损失惨重的是在随后的瓜岛战役和南太平洋一系列的岛屿争夺战，日本在战争初期的熟练飞行员在中途岛战役之后的半年时间里逐渐消耗殆尽。到1943年，开战前的老飞行员——那些经过高淘汰率严苛训练出来的高手已经所剩无几了，最直接后果就是日本海军在太平洋上的制空权逐步丧失。

    所以，日本海军飞行员整体素质的大幅下滑要到1943年才开始出现，1942年6月的中途岛海战之后还不存在这样的危机。这也是日军仍然能在1942年6月的所罗门群岛海战和1942年10月圣克鲁斯海战中给美国海军造成很大损失的原因。

    日军航母依然具有优势

    日军在中途岛一下子损失了4艘航母，损失不可谓不大，但日军在太平洋战争初期，在航母上对美国的优势相当大。1941年12月太平洋战争爆发时，美国海军总共只有7艘现役航母，还要同时应付大西洋和太平洋两个战场，由于大西洋上的德国海军没有航母，所以美军在大西洋只部署了2艘轻型航母，将5艘大型航母全部部署在太平洋。日军当时有4艘大型航母和6艘轻型航母，整整10艘，是美军在太平洋上航母数量的两倍。

    到了1942年6月，中途岛海战结束时，日军虽然损失了2艘大型航母“赤城”号、“加贺”号和2艘轻型航母“飞龙”号、“苍龙”号，但还有2艘大型航母和5艘轻型航母（在珊瑚海海战损失1艘，新建成2艘），另外到1942年7月，又有2艘大型航母建成，这样日军就有4艘大型航母和5艘轻型航母共9艘，总吨位超过15万吨。而美军此前“列克星敦”号航母已经在1942年5月的珊瑚海海战中被击沉，在中途岛海战时“约克城”号航母又被击沉，虽然从大西洋紧急调来了“黄蜂”号，也只有3艘大型航母和1艘轻型航母，与日军的差距反而比中途岛海战时还要大。

    美军“约克城”号航母在中途岛海战中沉没