[交大智慧]上海交大团队研究急性髓系白血病治疗靶点获新发现

08.05.2017  12:51

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来自上海交通大学医学院附属瑞金医院、上海血液学研究所的研究人员证实,在小鼠造血系统中条件性敲入DNA甲基转移酶3A(Dnmt3a)R878H突变基因,可诱发急性髓系白血病(Acute myeloid leukemia,AML),mTOR通路异常活化可能是潜在的治疗靶点。《美国科学院院刊》(PNAS)杂志5月1日上线发表了这一研究成果。陈竺(Zhu Chen)院士、陈赛娟(Sai-Juan Chen)院士以及王月英(Yue-Ying Wang)研究员是这篇论文的共同通讯作者。 

早在2011年,该课题组就发现DNMT3A在急性单核细胞白血病患者中存在高频突变,并与预后不良相关,为AML的诊断和预后评价提供了一个新的分子标志物。文章在《自然遗传学》(Nature Genetics)发表。随后,利用逆转录病毒转导和骨髓移植技术建立了DNMT3A R882H热点突变的小鼠模型,揭示该突变可影响白血病相关基因的DNA甲基化水平,从而使这些基因表达水平增加,包括Hox家族、Idh1、Hlf、Flt3和Mpl等,最终导致慢性粒单核细胞白血病的发生。这一工作又于2014年《PNAS》杂志发表。    

近年来该课题组利用胚胎显微注射技术建立了Dnmt3a R878H(与人类DNMT3A R882H相对应)条件性敲入小鼠模型,进一步研究了在内源性启动子/增强子的调控下,DNMT3A突变如何导致白血病的发生。结果发现,Dnmt3a突变这一遗传学改变即可引起小鼠造血干/祖细胞异常增殖并诱发AML,而白血病起源细胞主要是LSK(Lin?Sca1+cKit+)的造血干/祖细胞群体。通过白血病细胞的转录组和DNA甲基化谱的研究,以及白血病干/祖细胞的单细胞RNA测序分析,揭示了Dnmt3a R878H突变可引起基因表达和表观遗传调控模式的显著变化,导致造血细胞分化阻滞和增殖过度。研究还发现,Dnmt3a突变可通过DNA低甲基化修饰而使mTOR活化增加,进而上调细胞周期关键蛋白CDK1的表达,促进造血细胞增殖。过表达的CDK1则可磷酸化组蛋白甲基化修饰酶EZH2,引起异常的组蛋白H3K27三甲基化谱。根据这些结果,研究人员使用了mTOR的特异性抑制剂“雷帕霉素”,发现该抑制剂可显著抑制白血病细胞增殖。此外还显著减轻小鼠的白血病症状并延长生存期,提示异常活化的mTOR可作为潜在的药物作用靶点。因此联合应用mTOR抑制剂,有望显著改善DNMT3A突变相关AML患者的治疗效果。